Près de 9 millions de personnes sont aujourd'hui exposées aux épisodes méditerranéens en France. Ces phénomènes de pluies diluviennes, capables de transformer des rues en torrents en quelques minutes, ne sont plus une exception mais une réalité de plus en plus brutale.

Invité ce matin sur Maritima radio, Eric Pourtain, directeur du Centre d’information pour la prévention des risques majeurs (CYPRES), confirme cette tendance : « C’est une réalité, ces épisodes sont clairement liés au changement climatique en cours. Chaque épisode qui arrive est toujours plus inquiétant puisqu'il peut être beaucoup plus violent que les années passées. »

« La vie est clairement en danger » : ne plus subir mais anticiper

Face à la montée des eaux, le premier réflexe doit être la vigilance. Eric Pourtain insiste sur la nécessité de s'informer via les médias locaux dès l'annonce d'une vigilance orange. « Il faut se poser les bonnes questions : est-ce que ce que je dois faire demain n’est pas modifiable ou reportable ? », martèle-t-il.

L'expert pointe du doigt des comportements à risque souvent liés à une méconnaissance du danger ou à l'attachement aux biens matériels. « À chaque fois qu’il y a des victimes, ce sont des victimes par méconnaissance et qui s’exposent inutilement. » Pour lui, le calcul est simple mais vital : la vie d'un conducteur ou d'un piéton ne vaudra jamais le sauvetage d'un véhicule stationné dans un parking souterrain.

Vigilance ou Alerte : bien comprendre les signaux

Une confusion persiste souvent entre la vigilance météo et l'alerte officielle. Eric Pourtain clarifie ces dispositifs : « La vigilance est annoncée par Météo France de manière régulière. L’alerte, elle, utilise des outils spécifiquement dédiés, gérés par les collectivités et l’État, comme le dispositif FR-Alert. »

Ce nouvel outil, FR-Alert, est capable de faire vibrer et sonner tous les téléphones portables situés dans une zone géographique précise, même si le téléphone est en mode silencieux. « Quand il est utilisé, la vie est clairement en danger. Il faut y être extrêmement vigilant », prévient le directeur du CYPRES.

L'urbanisme au défi de l'imperméabilisation

Au-delà des comportements individuels, Eric Pourtain évoque les causes structurelles de l'aggravation des inondations, notamment l'imperméabilisation des sols. « On ne peut pas modifier des sols qui ont été imperméabilisés comme ça du jour au lendemain. Cela représente des coûts financiers assez colossaux. »

Il conseille à chaque habitant de consulter le DICRIM (Document d'Information Communal sur les Risques Majeurs) disponible dans toutes les communes du département. Ce document permet de savoir précisément si son habitation se situe dans une zone à risque et quel est le type de danger (ruissellement urbain, débordement de cours d'eau, etc.).

Si aucun épisode n'est prévu pour cette semaine, la saison des orages cévenols et méditerranéens ne fait que commencer. L'heure est à la préparation pour ne plus être surpris par la violence de l'eau.

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